Parasitological and microbiological evaluation of vegetables subjected to sanitization with sodium hypochlorite
DOI:
https://doi.org/10.36560/19220262183Keywords:
vegetables, contamination, enteroparasites, Escherichia coliAbstract
The high incidence of parasitic diseases is of great importance to public health, as they mainly affect the poorest societies in developing countries. These diseases can affect people of different age groups and have the following main symptoms: anemia, diarrhea, weight loss, decreased work and learning capacity, among others. Most of the etiological agents of enteric diseases are transmitted through food, such as contaminated vegetables and fruits, with parasitological and microbiological contamination being of great importance. Thus, the objective of this study was to perform a parasitological and microbiological evaluation of vegetables purchased in the city of Sinop-MT, as well as to verify the effectiveness of washing and sanitizing with sodium hypochlorite in reducing or eliminating enteroparasites and enterobacteria, especially Escherichia coli. To this end, 40 vegetable samples (watercress, lettuce, chicory, kale, escarole, arugula, parsley) were randomly selected from supermarkets, open-air markets, and community gardens in the city and analyzed. The vegetables were washed with sterile distilled water before (first wash) the application of 200 ppm sodium hypochlorite and again after the sanitization process (second wash). Subsequently, the wash water was examined for parasitic forms using the spontaneous sedimentation method and simple centrifugation. Enterobacteria were also examined in the liquids obtained from both washings. Parasitological analysis revealed that of the 40 vegetables evaluated (considering the first wash), 12 (30.0%) were contaminated with enteroparasites, the forms found: eggs of Enterobius vermicularis, Hymenolepis nana, and Toxocara sp. eggs, as well as Entamoeba coli and Endolimax nana cysts and Strongyloides stercoralis larvae. However, after the use of sodium hypochlorite, no parasitic forms were found in the analysis of sediments from the water from the second washing of the vegetables. In the microbiological analyses, all 40 samples, before treatment with sodium hypochlorite, showed microbial growth, and 3 vegetables (7.5%) revealed the presence of Escherichia coli. After the sanitization process with sodium hypochlorite, it was possible to verify the absence of bacterial growth for all samples. This fact reveals that educating the population about the handling and sanitization of vegetables that will be consumed, especially raw, and the use of sodium hypochlorite can contribute to reducing the transmission of enteroparasites and other diseases carried by this type of food.
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Accepted 2026-02-19
Published 2026-02-24
